С 1994 по 1999 год в штате Вайоминг прокатилась волна жестоких убийств. В течении пяти лет было убито 34 человека, которых нельзя было отнести к определённой категории: среди них были взрослые женщины и мужчины, дети (самой младшей жертве было 11 лет), один 67-летний пожилой мужчина. Трупы находили привязанными к столбам, часто выпотрошенными. Следствие предположило, что убийства совершались группой преступников, действовавших в пределах штата. Под подозрение пали местные религиозные организации и молодёжные движения, однако их проверка мало что дала.
В 1999 году ФБР задержало 48-летнего Уильяма Нельсона, работавшего хирургом в одной из клиник города Ларами. Следователи полагали, что мистер Нельсон мог быть одним из участников преступной группировки, и были намерены через него выйти на остальных убийц. Однако той же ночью Нельсон умер при странных обстоятельствах в камере, где он находился один. Подозреваемый лежал с сильно разбитой головой на полу камеры. Кровью убитого на стене камеры был нарисовано неестественно кричащее лицо.
Убийства неожиданно прекратились. Однако спустя некоторое время при загадочных обстоятельствах пропали двое сотрудников ФБР, занимавшихся данным расследованием. Дело было засекречено, Уильям Нельсон был объявлен главным виновником убийств, вопреки обстоятельствам, указывавшим на то, что действовал вовсе не один человек.
В конце 1999 года в Usenet стало распространяться изображение, которое описывалось, как репродукция рисунка из камеры Нельсона. Изображение было прозвано Wyoming Screamer.